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A) QU'EST-CE QUE L'ÉGLISE ?

ÉGLISE = Ekklesia : vient du mot grec "ek" = hors de, et "kalein" = appelé.

Ce terme a une double signification :

a) L'Église est le rassemblement d'hommes et de femmes que Dieu a appelés hors du monde et réunis dans un lieu
    déterminé. Il n'y a que ceux qui sont vraiment nés de nouveau, qui vivent selon l'appel de Jésus, qui appartiennent à
    l'Église.

Le fait d'entrer dans l'Église n'est pas une question de se joindre à une organisation ou une société, mais de devenir membre de Christ, comme une branche est greffée sur un arbre. On est chrétien de coeur et non pas de nom seulement. On ne peut être membre de l'Église que si on s'est soumis au baptême d'eau (Actes : 2 / 41).

L'Église locale ou l'Assemblée est l'ordre de Dieu comme le mariage et la famille.

(Matthieu : 18 / 15, 17; Actes : 2 / 47; Actes : 12 / 5; Actes : 14 / 23; Actes : 15 / 22-23 et 41; Actes : 16 / 5;
Romains : 16 / 16; Apocalypse : 2 / 1 et 7 et suivants; Apocalypse : 22 / 16)

b) Le terme Église est aussi employé pour désigner la totalité des Églises locales, le corps entier des chrétiens sur la
terre.

(Matthieu : 16 / 18; Ephésiens : 1 / 22-23; Ephésiens : 3 / 10; Ephésiens : 5 / 27; Colossiens : 1 / 18;
1 Timothée : 3 / 15; Apocalypse : 5 / 9-10; Apocalypse : 7 / 9)

A - Le Nouveau-Testament nous montre par différentes images la signification de l'Église :

a) Un corps : Christ est la tête de l'Église, son corps, auquel nous sommes membres. Ici, c'est la fonction qui est mise
en évidence.

(Ephésiens : 1 / 22; Romains : 12 / 4-5; 1 Corinthiens : 12 / 12, 27)

b) Une famille : Père, enfants, frères et soeurs. C'est la parenté spirituelle qui est mise en lumière.

(Hébreux : 2 / 11, 13, 17, 18; Romains : 8 / 29 et 15)

c) Un sacerdoce royal : Service unique.

(1 Pierre : 2 / 9; Apocalypse : 1 / 5-6)

d) Une race élue : Noblesse.

(1 Pierre : 2 / 9)

e) Un troupeau : Cette image montre le berger qui conduit et le troupeau qui le suit.

( Luc : 12 / 32; Jean : 10 / 16; Actes : 20 / 28-29; 1 Pierre : 5 / 2-3)

f) Le royaume de Dieu : Ici, il s'agit de la souveraineté de Christ et de la subordination de l'Église.

(Colossiens : 1 / 13; Colossiens : 4 / 11; Apocalypse : 5 / 9-10)

g) Une armée : Combat contre le péché et la puissance des ténèbres.

(Ephésiens : 6 / 10, 17; 2 Timothée : 2 / 3-4)

h) Un temple : Cette image montre que l'Église est aussi méthodique et ordonnée.

(1 Pierre : 2 / 4-5; Ephésiens : 2 / 19, 22)

i) Un chandelier : La lumière du monde.

(Apocalypse : 1 / 12, 20; Matthieu : 5 / 14, 16)

j) Une épouse: Saisie d'un amour pur, elle attend impatiemment l'époux.

(Ephésiens : 5 / 25, 32; Apocalypse : 21 / 2 et 9, 11)

B - Mots décrivant les chrétiens : (Actes : 11 / 26)

a) Les frères : L'Église est une fraternité en communion spirituelle, dans laquelle toutes les divisions culturelles,
sociales et économiques ont été abolies.

(Galates : 3 / 26, 28; Colossiens : 4 / 15; 1 Thessaloniciens : 5 / 27; 1 Pierre : 5 / 12)

b) Les croyants : Parce que leur doctrine caractéristique est la foi en le Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.

(1 Corinthiens : 14 / 22; Actes : 2 / 44)

c) Les saints : C'est à dire séparés du monde et consacrés à Dieu.

(Actes : 9 / 13 et 32; Philippiens : 1 / 1)

d) Les élus : Dieu les a choisis pour un ministère important et une destinée glorieuse.

(2 Jean : 1; Romains : 16 / 13; 1 Pierre : 5 / 13)

e) Les disciples : Litt: "des écoliers", parce qu'ils recoivent une instruction spirituelle donnée par des ministres
inspirés par le Saint-Esprit.

(Actes : 2 / 41; Actes : 9 / 10 et 36; Actes : 16 / 1)

f) Ceux de la Voie : Dans les premiers temps, ils étaient connus sous ce nom, parce qu'ils avaient une façon spéciale
de vivre.

(Actes : 9 / 2) : partisans de la nouvelle doctrine. Litt : "de la voie".

C - Relations entre Christ et son Église :

D'une part, Christ :

- enseigne : (Matthieu : 11 / 29)

- conduit : (Jean : 10 / 3)

- gouverne : (Ephésiens : 1 / 22)

- aime : (2 Corinthiens : 11 /2)

- vivifie : (Ephésiens : 4 / 16; 2 Corinthiens : 3 / 6)

- établit : (1 Corinthiens : 3 / 11)

- bénit : (Ephésiens : 1 / 3; Actes : 3 / 26)

D'autre part : le chrétien :

- apprend : (Ephésiens : 4 / 20; Luc : 10 / 39)

- suit : (Jean : 10 / 4-5; 1 Pierre : 2 / 21)

- obéit : (1 Corinthiens : 7 / 19; Romains : 6 / 17)

- aime en retour : (1 Jean : 4 / 19; Apocalypse : 2 / 4)

- progresse : (Jean : 15 / 4)

- s'édifie : (1 Pierre : 2 / 5)

- est en bénédiction : (Genèse : 12 / 2; Actes : 9 / 36)

B) LA STRUCTURE DE L'ÉGLISE

L'Église n'est pas une société ou une corporation, mais un organisme. Un organisme est une chose vivante, qui se développe par la vie qu'il porte en lui. Le Saint-Esprit est la vie de l'Église. L'Église ne doit jamais être une simple organisation, mais elle ne peut pas non plus fonctionner sans organisation. Celle-ci doit être spirituelle, conforme à la Parole de Dieu.

A - Les ministères :

L'Église est dirigée et édifiée par différents ministères. Servir est la vocation et le devoir de quiconque appartient à "celui qui est venu non pour être servi, mais pour servir" (Marc : 10 / 45), mais l'Église bénéficie cependant de ministères particuliers.

(Ephésiens : 4 / 11)

Il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs.

Ces ministères viennent directement de Christ. L'Église a besoin de tous ces ministères pour son édification, sa santé sprituelle et sa croissance normale.

(Ephésiens : 4 / 12-15)

Ils sont donnés pour :

- Le perfectionnement des saints

- Equiper les chrétiens pour leur service

- Edifier le corps de Christ

- Parvenir à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu

- Parvenir à l'état d'homme fait

- Parvenir à la mesure de la stature parfaite de Christ

- Ne pas rester des enfants flottants et emportés à tout vent de doctrine

- Croître à tous égards en Christ

a) L'apôtre :

Signifie : "envoyé". Il résume pratiquement tous les autres ministères. Le travail de l'apôtre est de poser le fondement

(1 Corinthiens : 3 / 10)

d'établir des Églises locales parfaitement constituées.

(Actes : 14 / 14 , 21 et 23 ; Actes : 15 / 41)

b) Le prophète :

Il parle sous l'impulsion d'une inspiration divine soudaine, à la lumière d'une révélation accordée sur le champ. Il fait appel à la conscience.

Jude et Sila étaient des prophètes

(Actes : 15 / 32)

Il interprète au peuple l'émotion véritable du Saint-Esprit, les sentiments de Dieu. Ses prophèties sont données d'une façon tout à fait spontanée, elles ne sont le fruit d'aucune recherche

(Actes : 11 / 27 , 30 ; Actes : 21 / 10-11)

c) L'évangéliste :

"Un messager de la bonne nouvelle". Il est continuellement en déplacement et il proclame avant tout le message du salut en Jésus-Christ

(Actes : 8 / 5 , 26 et 35)

Les miracles et les guérisons sont une partie éminente de son ministère (Actes : 8 / 6), ce qui rend l'auditeur attentif à la prédication et l'amène à la foi et à la repentance. Il amène les âmes à une décision personnelle, à la conversion. Il a besoin des autres ministères

Son travail finit là où commence celui du pasteur et du docteur.

(Actes : 8 / 14-17)

d) Le pasteur :

Le berger des brebis de Dieu. Il surveille avec sagesse et amour le troupeau

(Hébreux : 13 / 17 ; Actes : 20 / 28)

Son ministère s'exerce à l'intérieure de l'Église. Il nourrit le troupeau

(1 Pierre : 5 / 2)

Il visite les chrétiens, il veille sur l'état spirituel de l'Assemblée.

e) Le docteur :

La doctrine occupe une place importante dans l'Église. Son travail n'est pas d'évangéliser, mais d'enseigner et d'affermir le chrétien dans la Parole de Dieu. Il est appelé à un ministère d'itinérant

(Actes : 18 / 27 ; 1 Corinthiens : 16 / 12)

Il "arrose" ce qu'un autre a planté

(1 Corinthiens : 3 / 6-7)

il bâtit sur le fondement déjà posé

(1 Corinthiens : 3 / 10)

B - Quelques autres fonctions auxquelles certains membres de l'Église peuvent être appelés :

a) Les anciens :

Appelés à diriger, à surveiller l'Assemblée, spécialement en relation avec le pasteur de l'Église

(Actes : 11 / 30 ; Actes : 14 / 23 , 20-28 et 31)

Ils ne sont pas forcément les plus âgés, mais des hommes d'une certaine expérience spirituelle, ayant un bon témoignage

(1 Timothée : 3 / 1-7 ; Tite : 1 / 5-9)

Ils doivent être les modèles du troupeau

(1 Pierre : 5 / 1-5)

Ils travaillent à la prédication et à l'enseignement, entr'autre

(1 Timothée : 5 / 17-20)

On les nommait "évèques" = surveillants (Actes : 20 / 28)

b) Les diacres :

"Serviteurs" (Philippiens : 1 / 1). Ils doivent montrer des qualifications spirituelles exigées par Dieu. Pas n'importe quel membre peut être diacre ou diaconesse. Ce ministère exige plus que de simples aptitudes aux affaires de la vie, il faut des qualités spirituelles

(1 Timothée : 3 / 8-13 ; Romains : 16 / 1-2 ; Actes : 6 / 1-5 ; 1 Timothée : 5 / 9-10)

Leur service consiste dans l'assistance et dans l'administration, à visiter les pauvres et les malades.

c) Ceux qui ont le don de secourir : (1Corinthiens : 12 / 28)

"Venir en aide, porter secours". Ils pratiquent la miséricorde, s'occupent des affligés, de ceux qui sont dans le besoin

(Romains : 16 / 1-4 ; Romains : 16 / 6)

exercent l'hospitalité

(1 Corinthiens : 16 / 19)

Ils doivent être équipés de grâce et de puissance divines.

d) Ceux qui ont le don de donner : (Romains : 12 / 8)

Nous pouvons tous participer pour une certaine part à cette grâce, mais elle sera plus spécialement exprimée par le cas de ceux à qui Dieu aura accordé des richesses personnelles.

e) Celui qui a le don d'exhorter : (Romains : 12 / 8)

Barnabas avait ce don (Actes : 4 / 36). Celui à qui ce don est confié doit aussi posséder le discernement spirituel. Cela nécessite la communion avec Dieu dans la prière et une connaissance approfondie de la Parole de Dieu.

Toutes ces fonctions doivent s'accomplir en communion et avec l'approbation du pasteur de l'Église

(Actes : 15 / 23-26)

En tous cas, chaque membre est appelé à participer activement à la vie de l'Église

(1 Pierre : 4 / 7-11)

et être fidèle aux réunions de l'Église

(Actes : 2 / 42 et 46 ; Actes : 16 / 13 ; Actes : 20 / 7)

C - LA DISCIPLINE DANS L'ÉGLISE

On ne peut pas se conduire n'importe comment dans une Église (1 Timothée : 3 / 15). La discipline dans l'Église est une doctrine biblique. C'est un des principes fondamentaux de la Bible, que Dieu punit le mal. N'écoutons pas le serpent ancien, le trompeur qui dit : "Dieu a-t-il réellement dit ?" (Genèse : 3 / 1). Certains disent que nous ne devons pas être trop sévères. C'est le langage de Satan qui dit qu'on ne doit pas trop s'attacher à ce que Dieu dit. Si Dieu ne punissait pas le mal, il serait lui-même mauvais ce qui est impossible. Il ne faut pas seulement voir l'amour de Dieu, mais aussi sa justice et sa sainteté. Le but de la discipline, c'est de conserver la vocation de l'Église, qui est d'être un peuple à part, séparé du monde, de l'impureté et du péché.

A - Relations de membres entre eux :

a) Unité

(Ephésiens : 4 / 3-6 ; Colossiens : 2 / 2)

b) Dépendance mutuelle

(1 Corinthiens : 12 / 20-25)

c) Compassion mutuelle

(1 Corinthiens : 12 / 26 ; Romains : 15 / 1 ; Galates : 6 / 2 ; 2 Corinthiens : 2 / 5-8)

d) Service commun : La communion du chrétien est une communion dans le travail.

(Colossiens : 2 / 19 ; Ephésiens : 4 / 16 ; Actes : 8 / 4)

e) Croissance commune

(Ephésiens : 4 / 13)

f) Amour fraternel

(3 Jean : 9-10 ; 1 Pierre : 4 / 8 ; Philippiens : 2 / 3 ; Jean : 13 / 35)

B - Comment agir à l'égard du chrétien qui vit dans le péché ?

a) Le Seigneur lui-même a donné une directive claire pour savoir comment les membres doivent agir, en cas de péché.

(Matthieu : 18 / 15-18 ; Luc : 17 / 3-4 ; Galates : 6 / 1 ; Jacques : 5 / 19-20 ; Matthieu : 6 / 12 ; Colossiens : 3 / 13)

b) Le méchant ne doit pas être toléré dans l'Église.

(1 Corinthiens : 5 / 6-13)

c) Dans le cas extrême, l'Église peut livrer le pécheur impénitent à Satan comme châtiment.

(1 corinthiens : 5 1-5 ; 1 Timothée : 1 / 18-20)

d) Le chrétien ne doit pas vivre dans le désordre.

(1 Thessaloniciens : 5 / 14 ; 2 Thessaloniciens : 3 / 10-12)

e) Le jugement de Dieu peut frapper le chrétien qui vit dans le péché.

(Actes : 5 / 1-11)

f) Le chrétien doit marcher d'une manière digne de sa vocation

(Ephésiens : 4 / 1)

g) doit faire honorer en tout la doctrine de Dieu

(Tite : 2 / 10)

h) ne doit pas être un mauvais témoignage

(Romains : 2 / 24 ; Romains : 14 / 21)

"L'Évangile est le livre des chrétiens, la vie des chrétiens est l'Évangile des païens".

i) Le chrétien ne doit pas causer de scandales, ni de divisions.

(Romains : 16 / 17 ; Tite : 3 / 10-11)

D - LA SANCTIFICATION

Définition :

a) La sanctification est la mise à part ou l'état de séparation pour être à Dieu. C'est la première signification du mot.

(Jean : 10 / 36 ; Exode : 19 / 5-6 , 22-23)

b) L'état d'être séparé d'une souillure quelconque.

(1 Pierre : 1 / 14-16 ; 1 Thessaloniciens : 4 / 3-7)

A - Pourquoi devons-nous être sanctifiés ?

a) C'est un impératif : "Soyez saints" (1 Pierre : 1 / 15). Dieu ne nous conseille pas de "faire un essai" !

b) Nous devons être en communion avec Dieu et le glorifier par une vie sainte.

(1 Corinthiens : 6 / 19-20)

c) Nous devons nous préparer à voir Dieu dans la perfection.

(Matthieu : 5 / 8 ; Hébreux : 12 / 14 ; 1 Thessaloniciens : 5 / 23-24 ; Apocalypse : 21 / 2-3 et 27 ; Apocalypse : 22 / 3-4)

B - Comment Dieu produit-il notre sanctification ?

a) Dieu nous réclame par Jésus-Christ. Nous sommes sanctifiés par la foi dans le sang de Jésus. En tant que
    chrétiens, nous sommes aussi des saints. Jésus-Christ a mis pour toujours le croyant à part pour Dieu, par
    l'offrande de son propre corps. La croix se dresse entre le croyant et le monde.

(Hébreux : 10 / 10 et 14 ; Hébreux : 13 / 12 ; 1 Corinthiens : 1 / 2 ; Actes : 26 / 18)

b) Dieu nous révèle sa volonté par sa Parole. En écoutant et en obéissant, nous sommes sanctifiés par la Parole. Elle
nous sépare du péché.

(Jean : 17 / 17 et 19 ; Psaume : 119 / 9)

c) Dieu demeure en nous par le Saint-Esprit. Par son travail en nous, il nous rend semblable à Jésus. Nous sommes
sanctifiés par l'Esprit.

(Jean : 14 / 23 ; 1 Corinthiens : 3 / 16 ; 1 Corinthiens : 6 / 11 ; 2 Corinthiens : 3 / 17-18 ; 2 Thessaloniciens : 2 / 13)

d) Christ, qui vit en nous, nous donne le pouvoir pour nous sanctifier.

(Philippiens : 4 / 13)

e) Par ses châtiments, Dieu veut nous rendre participants de sa sainteté.

(Hébreux : 12 / 10-11)

C - Comment contribuer à notre sanctification ?

a) Nous devons poursuivre la sanctification avec toute notre volonté. Pour cela, la prière est indispensable.

(Romains : 6 / 13-19 ; 2 Corinthiens : 7 / 1 ; 1 Thessaloniciens : 4 / 3-7 ; Hébreux : 12 / 14)

b) Nous devons nous dépouiller du vieil homme et revêtir l'homme nouveau.

(Ephésiens : 4 / 22-32 ; Colossiens : 3 / 8-10 ; Hébreux : 12 / 1 ; 1 Pierre : 2 / 1)

c) Nous devons être des vainqueurs.

(1 Jean : 2 / 13 ; 1 Jean : 5 / 4 ; Apocalypse : 12 / 11 ; Apocalypse : 21 / 7 ; Apocalypse : 2 / 7 , 11 , 17 , 26 ; Apocalypse : 3 / 5 , 12 , 21)

d) La sanctification est réalisable, parce que Dieu ne réclame l'impossible dans aucun domaine. Elle est un travail
progressif, une croissance en Christ.

(Esaïe : 26 / 12)

D - Que doit-on sanctifier ?

La Bible nous présente l'homme comme une trinité. La sanctification est étendue à l'être tout entier (grec: "tout le lot") : esprit, âme et corps. Dieu doit occuper tout cela.

a) La conscience :

- Sensibilité devant le péché.

(1 Samuel : 24 / 6-7)

- Oeuvres mortes (pieuses, mais pas poussées par la foi)

(Hébreux : 9 / 14)

- Les omissions

( (Jacques : 4 / 17)

- Motif de nos actes (même les très bons, excellents en soi)

(2 Samuel : 24 / 10)

- Conscience purifié du péché

(1 Pierre : 3 / 21)

- Conscience remplie de Dieu, de la connaissance de la Parole

( 1 Corinthiens : 8 / 1-5)

b) Les pensées

( Philippiens : 1 / 7 ; Philippiens : 4 / 8)

c) Les tempéraments :

- Léger, impulsif, dominé par les impressions momentanées

(Luc : 9 / 57-58)

- Lent à répondre à l'appel du service

(Luc : 9 / 59-62)

- Apprendre le calme, le receuillement

(Luc : 10 / 38-40 ; Esaïe : 30 / 15 ; Ephésiens : 4 / 26)

- Trop de confiance en soi-même

(Romains : 12 / 3-5)

- Vengeur

(Romains : 12 / 19)

- L'orgueil

( 1 Corinthiens : 15 / 10)

- Etre le premier

(3 Jean : 9-10 ; Marc : 10 / 43-44)

- Besoin de brides par moments

(Psaume : 32 / 8-9 ; 2 Corinthiens : 12 / 7)

- Par la paresse, on perd ses talents

(Matthieu : 25 / 14-30)

d) L'extérieur aussi doit convenir à la sainteté :

(Tite : 2 / 3 ; 1 Timothée : 2 / 9-10 ; 1 Pierre : 3 / 1-6 ; 1 Corinthiens : 11 / 3-16 ; Esaïe : 3 / 16-24 ; 2 Rois : 9 / 30-37 ; Ezéchiel : 23 / 40 ; Proverbes : 31 / 30)

E - LA SAINTE CENE

A - Qui a institué la célébration de la Sainte Cène ?

a) Le Seigneur Jésus, la veille de sa mort.

(Luc : 22 / 14-20 ; 1 Corinthiens : 11 / 23-25)

b) Elle remplace la Pâque et montre son accomplissement dans le sacrifice de Jésus à la croix.

(1 Corinthiens : 5 / 7-8)

c) Elle a été fréquemment célébrée par les premiers chrétiens.

(Actes : 2 / 42 et 46 ; Actes : 20 / 7)

B - Que signifie le repas du Seigneur ?

a) On le célèbre en souvenir de ses souffrances et de sa mort. La Sainte Cène est une commémoration de son
sacrifice expiatoire.

(1 Corinthiens : 11 / 24-25)

b) C'est le témoignage du salut accompli par sa mort, ainsi que de l'espérance de son retour.

(1 Corinthiens : 11 / 26)

c) Elle représente la communion de chrétiens, qui sont unis comme membres de Christ en un seul corps. C'est une
occasion de communion fraternelle.

(1 Corinthiens : 10 / 16-17)

d) C'est la communion avec le Seigneur présent par lequel nous sommes fortifiés.

(Jean : 6 / 53-58)

e) C'est une assurance, parce que le Seigneur a fait alliance avec le chrétien par son sang versé. Le sang de Christ
est la garantie divine de sa grâce et de sa miséricorde.

(Matthieu : 26 / 28-29)

C - C'est une responsabilité :

Tous les chrétiens ont accès à la Sainte Cène, s'ils sont dans de bonnes dispositions de coeur. Mais à Corinthe, la sainte harmonie qui aurait dû régner avait été brisée de façon scandaleuse. Ils méprisaient la fraternité de l'Église. Chacun en particulier doit s'éprouver sincèrement d'après (1 Corinthiens :11 / 28-32). Cela signifie-t-il que, seuls peuvent approcher de la table du Seigneur ceux qui sont dignes ? Alors chacun de nous est exclu ! Car, quel est, parmi les enfants des hommes, celui qui est digne de la moindre des miséricordes de Dieu ? Non, l'apôtre ne parle pas de l'indignité des personnes, mais de l'iondignité des actions.

a) Est-ce que je me suis repenti de mes péchés commis ?

(1 Jean : 1 / 9)

b) Suis-je prêt à me consacrer au Seigneur dans l'obéissance ?

(1 Pierre : 1 / 14 ; Romans : 12 / 1-2)

c) Suis-je disposé à donner ma vie pour le Seigneur et pour les frères ?

(1 Jean : 3 / 16)

d) Autant que cela dépend de moi, suis-je en paix avec tous les hommes ?

(Ephésiens : 4 / 32 ; Romains : 12 / 18 ; Marc : 11 / 25)

D - Qui doit s'abstenir du repas du Seigneur ?

a) Des personnes inconverties.

(Matthieu : 22 / 11-12 ; Matthieu : 26 / 26)

b) Des chrétiens qui vivent dans la désobéissance, dans une attitude indigne d'un enfant de Dieu, dans l'impénitence,
dans l'ivrognerie ; ceux qui font honte à l'Église par un mauvais témoignage dans le monde.

(1 Corinthiens : 5 / 6-8 ; 1 Corinthiens : 11 / 21-22 ; 1 Corinthiens : 6 / 9-10)

c) Une mauvaise participation à la Sainte Cène peut entraîner la maladie, l'infirmité ou la mort.

(1 Corinthiens : 11 / 30-31)

F - LA PRIERE

A - Qu'est-ce que la prière ?

Elle a été intitulée : "La respiration de l'âme". Le secret de la puissance dans une vie chrétienne repose dans la communion avec Dieu par la prière.

(Philippiens : 4 / 6 ; Esaïe : 40 / 27-31)

Prier, c'est parler avec Dieu, le Père, épancher son coeur devant lui, tout dire à Dieu, mais aussi demeurer dans le silence et l'écouter. Nous devons avoir une profonde assurance que nous sommes en présence de Dieu. Nous devons chasser de notre esprit toute préoccupation de notre entourage et regarder à l'Esprit pour qu'il rende Dieu véritablement présent et réel à notre âme.

Le Saint-Esprit nous enseigne à prier :

(Romains : 8 / 26-27 ; Jude : 20)

L'approfondissement de la Parole de Dieu éveille et maintient la joie de la prière :

(Colossiens : 3 / 16-17)

Différentes manières de prier :

Adoration, louange, repentance, supplication, actions de grâce, intercession.

(Psaume : 5 / 2-4 ; Psaume : 51 / 3-5 ; Psaume : 62 / 2 et 9 ; Psaume : 138 / 1-3 ; Ephésiens : 6 / 18)

B - Qui sont ceux dont Dieu entend les prières ?

a) Ceux qui sont droits et humbles. Dieu n'écoute pas le propre juste, l'homme qui regarde le péché avec indulgence ou approbation.

(Jacques : 4 / 6 ; Psaume : 66 / 17-20 ; Psaume : 139 / 23 ; Psaume : 18 / 21-27 ; Luc : 18 / 9-14 ;
Proverbes : 15 / 8 et 29)

b) Les coeurs contrits, conciliants et compatissants.

(Psaume : 51 / 19 ; Psaume : 34 / 16-19 ; Marc : 11 / 25 ; Proverbes : 21 / 13)

c) En se soumettant à la volonté de Dieu, à sa Parole.

(Luc : 23 / 42 ; 1 Jean : 5 / 14-15 ; Proverbes : 28 / 9 ; Zacharie : 7 / 11-13 ; 1 Jean : 3 / 22)

d) Avec foi, ferveur et persévérance.

(Jacques : 1 / 6-7 ; Jacques : 5 / 16 ; Colossiens : 4 / 2 ; Marc : 11 / 23-24)

e) Ceux qui souffrent parmi les siens.

(Jacques : 5 / 13)

f) Le pauvre, le misérable, le malheureux.

(Psaume : 69 / 34 ; Psaume : 102 / 18 ; Psaume : 9 / 13 ; Psaume : 10 / 17)

g) L'opprimé.

(Esaïe : 19 / 20 ; Jacques : 5 / 4 ; Exode : 22 / 22-23)

h) Celui qui cherche sincèrement la vérité, prêt à y obéir.

(Actes : 10 / 30-34)

i) Ceux qui prient avant tout dans le nom de Jésus.

(Jean : 15 / 7 ; Jean : 16 / 23)

C - Quand et combien de fois le chrétien doit-il prier ?

a) En tout temps, nuit et jour (dans une prière intérieure).

(Luc : 18 / 1 ; 1 Thessaloniciens : 5 / 17 ; Ephésiens : 5 / 20 ; Ephésiens : 6 / 18 ; Psaume : 88 / ; Psaume : 116 / 2)

b) A des heures régulières, comme les saints hommes de Dieu.

(Psaume: 55 / 18 ; Actes : 3 / 1 ; Daniel : 6 / 10)

c) Seul et avec d'autres, les uns pour les autres.

(Matthieu : 6 / 6 ; Matthieu : 18 / 19 ; Actes : 2 / 42 ; Actes : 1 / 14 ; 1 Timothée : 2 / 8)

d) A table, à chaque repas.

(1 Timothée : 4 / 4-5 ; Luc : 24 / 30 ; Actes : 27 / 35 ; Matthieu : 14 / 19)

e) Dans des temps de détresses particulières.

(Actes : 12 / 5 ; Jacques : 5 / 13 ; Psaume : 34 / 7 et 18 ; Psaume : 60 / 13)

f) De très bonne heure, le matin, avant l'aube.

(Psaume : 119 / 146-147)

g) La nuit.

(Luc : 6 / 12 ; Marc : 6 / 46-48)

h) Au jour du combat.

(1 Chroniques : 5 / 20 ; 2 Chroniques : 14 / 8-10 ; 2 Chroniques : 20 / 1-4)

i) Quand on est abattu et accablé.

(Jonas : 2 / 8 ; Psaumes : 61 / 3 ; Psaume : 130 / 1)

j) Les châtiments de Dieu sont un appel à la prière.

(Deutéronome : 4 / 25-29)

D - Pour qui devons-nous prier ?

a) Pour nous-mêmes, ce qui n'est pas nécessairement égoïste. Nous pouvons demander une grâce personnelle en
vue de la gloire de Dieu.

(Jean : 17 / ; Hébreux : 5 / 7 ; Psaume : 50 / 15 ; 1 Chronique : 4 / 10 ; 2 Corinthiens : 12 / 7-8)

b) Les uns pour les autres, pour les malades.

(Jacques : 5 / 16 ; Romains : 1 / 9 ; 1 Thessaloniciens : 3 / 9-10)

c) Pour les ministres de la Parole.

(Matthieu : 9 / 38 ; Actes : 13 / 2-3 ; Ephésiens : 6 / 19-20 ; Colossiens : 4 / 3 ; 2 Thessaloniciens : 3 / 1-2 ;
Hébreux : 13 / 18-19)

d) Pour un frère qui a péché.

(1 Jean : 5 / 16)

e) Pour tous les saints.

(Ephésiens : 6 / 18)

f) Pour nos enfants.

(1 Chroniques : 29 / 19)

g) Pour ceux qui nous gouvernent.

(1 Timothée : 2 / 1-4 ; Esdras : 6 / 10)

h) Pour la ville que nous habitons.

(Jérémie : 29 / 7 ; Esaïe : 62 / 6-7)

i) Pour Israël.

(Romains : 10 / 1 ; Psaume : 122 / 6-8)

j) Pour nos persécuteurs.

(Luc : 6 / 28 ; Matthieu : 5 / 44)

k) Pour un réveil dans le monde et un renouveau spirituel dans l'Église.

(Lamentations de Jérémie : 5 / 21 ; Esaïe : 51 / 9 ; Psaume : 74 / 9 ; Apocalypse : 3 / 14-20)

Tous ces passages montrent que le chrétien doit respirer une atmosphère de Prière.

E - Où faut-il prier ?

a) En secret dans notre chambre.

(Matthieu : 6 / 6)

b) Jésus était à l'écart, sur les montagnes.

(Matthieu : 14 / 23 ; Luc : 9 / 28 ; Luc : 6 / 12)

c) Dans un lieu désert.

(Marc : 1 / 35)

d) Dans un cachot, pour les prisonniers.

(Actes : 16 / 25)

e) Dans l'étreinte de la mort.

(Jonas : 2 / 2-3)

f) Dans l'assemblée des chrétiens.

(Matthieu : 18 / 19 ; Actes : 2 / 42 ; Actes : 1 / 14 ; Actes : 20 / 36)

g) En présence d'inconvertis, mais pas pour être vu ou entendu des hommes et avec toute sagesse.

(Actes : 27 / 35) (Voir le contexte)

F - Pourquoi le jeûne et la prière ?

Les plus grands hommes de Dieu à travers la Bible ont souvent pratiqué le jeûne : Moïse, Josué, David, Esdras, Néhémie, Daniel, les disciples de Jean-Baptiste, Anne, Paul et Jésus lui-même. Le jeûne est fréquemment associé à la repentance, à la recherche d'une délivrance ou de la sagesse d'En-Haut. Les chrétiens sont appelés à jeûner, non par formalisme, mais à l'exemple de Jésus.

Tout d'abord, le jeûne implique qu'on met Dieu à la première place dans notre vie. Il y a un temps où il nous appartient de nous détourner délibérément de la nourriture, du repos, des joies de la famille, afin de nous concentrer exclusivement sur la prière et l'attente de Dieu. Il y a un temp où tout chrétien doit interrompre momentanément son service, les nécessités de la vie matérielle, et même l'étude de la Bible pour se consacrer à la prière (1 Corinthiens : 7 / 5).

Il y a bien d'autres occasions où les hommes se passeront s'il le faut d'un repas, ou de certaines douceurs qui risqueraient de les alourdir au moment de match de football par exemple, ou pour être plus aptes à la course. Les orateurs et les chanteurs savent bien aussi se passer de nourriture au moment opportun pour sauvegarder la clarté de leur voix. Si donc les hommes de ce monde savent faire de tels sacrifices pour mieux accomplir leur tâche du moment, pourquoi le chrétien ne ferait-il pas de même pour pouvoir mieux prier ? Quand on est écrasé par un terrible deuil, le besoin de manger en est comme dépassé, et on y pense même pas. Ne devrait-il pas en être de même quand l'enfant de Dieu est absorbé par une ardente passion pour les âmes perdues, par un fardeau de prière qui lui fait oublier tout le reste ?

Le jeûne implique la persistance dans la prière. Il y aurait peu de valeur dans le jeûne s'il n'était accompagné de la prière. A quoi nous servirait-il de nous priver de manger, comme une sorte de pénitence, tout en restant aussi absorbé par nos affaires terrestres, nos pensées aussi étrangères à Dieu et à la vie spirituelle ? Le jeûne n'a de valeur que comme accompagnement de la concentration dans la prière.

Ajouter le jeûne à notre prière, c'est en effet réclamer l'exaucement. Prier réellement exige de la foi, mais prier en jeûnant représente une plus grande foi encore; cela implique un désir plus intense, une plus grande détermination, une plus grande confiance que Dieu peut être atteint et qu'il veut répondre à la prière de la foi. Le jeûne peut être considéré comme un renfort à la prière, et il y a des exaucements qui ne nous sont accordés que "par le jeûne et la prière" (Matthieu : 17 / 21).

a) Le secours dans la détresse.

(Juges : 20 / 26-28 ; Esther : 4 / 15-16 ; Esdras : 8 / 21-23)

b) Pour découvrir ce qui déplaît à Dieu dans notre vie.

(Josué : 7 / 6)

c) Une repentance sincère implique parfois le jeûne et la prière. Dans les temps bibliques, les saints de Dieu savaient
se livrer au jeûne et à la prière afin de mener deuil sur leurs péchés et de s'en détourner.

(Jonas : 3 / 1-10)

d) Le jeûne et la prière conduisent souvent à la victoire sur le péché.

e) Pour obtenir une direction précise du Saint-Esprit.

(Actes : 13 / 1-3)

f) L'intercession pour les autres est exaucée quand elle est accompagnée du jeûne.

(Ezéchiel : 22 / 30)

G - LE CHRETIEN ET LA MALADIE

La maladie, de même que la mort, est une conséquence de la chute de l'homme dans le péché. Elle peut être infligée ou permise par Dieu comme punition ou comme moyen d'éducation ou de purification. Plus d'un chrétien est sorti de la souffrance avec un caractère purifié et une foi fortifiée, car la souffrance nous pousse dans le sein de Dieu

(1 Samuel : 5 / 6 ; Job : 2 / 7 ; Hébreux : 12 / 5-6 et 11)

A - Quelles sont les causes les plus importantes de la maladie ?

a) Causes naturelles : climat, métier, infection, vieillissement.

(2 Rois : 2 / 19 ; Genèse : 27 : 1 ; 2 Corinthiens : 4 / 16 ; 1 Timothée : 5 / 23)

b) Une manière de vivre et un mode d'alimentation malsain et contre nature.

(Romains : 13 / 13-14)

c) Désobéissance à la Parole de Dieu, participation indigne à la Sainte Cène.

(Deutéronome : 28 / 15 et 22 , 35 et 58 à 61 ; Jean : 5 / 14 ; 1 Corinthiens : 11 / 27-30)

d) Influence démoniaque, possession, attaque directe de Satan.

(Matthieu : 9 / 32-33 ; Luc : 13 / 10-16)

e) Jugement d'un péché volontaire.

(2 Chroniques : 21 / 18-19 ; 2 Chroniques : 26 / 16-21 ; 2 Chroniques : 16 / 12)

B - Quelle est la volonté de Dieu à l'égard de la maladie ?

a) Dieu peut guérir l'homme en entier, pour que son esprit, son âme et son corps soient en bonne santé.

(Genèse : 1 / 31 ; Psaume : 103 / 3 ; Jérémie : 30 / 17 ; 3 Jean : 2)

b) Dieu veut préserver de la maladie ceux qui lui obéissent.

(Exode : 15 / 26 ; Exode : 23 / 25-26)

c) Jésus est venu pour guérir et pour détruire les oeuvres du diable.

(Matthieu : 4 / 23 ; Actes : 10 / 38 ; 1 Jean : 3 / 8)

d) La guérison est fondée sur l'oeuvre salvatrice de Jésus.

(Esaïe : 53 / 4-5 ; Matthieu : 8 / 16-17)

e) Dieu peut guérir par la prière de la foi, par l'imposition des mains, et aussi par des remèdes naturels et par l'aide
médicale.

(Jacques : 5 / 15 ; Marc : 16 / 18 ; 2 Rois : 20 / 7 ; 1 Timothée : 5 / 23)

C - Comment le chrétien doit-il se comporter dans la maladie ?

a) Il doit faire appel aux anciens de l'Église, pour qu'ils prient avec lui en loignant d'huile. Il doit s'éprouver soi-même
(se sonder intérieurement) et le cas échéant, confesser ses péchés.

(Jacques : 5 / 14-16)

b) Il doit consacrer son corps comme un temple à Dieu et attendre la guérison avec foi.

(1 Corinthiens : 6 / 19-20)

c) Si Dieu refuse la guérison, il doit être patient.

(1 Pierre : 4 / 16 ; 2 Corinthiens : 12 / 8-9 ; Jacques : 5 / 11)

d) Des chrétiens consacrés peuvent tomber malades sans qu'ils aient commis de péché :

- Elisée :

(2 Rois : 13 / 14)

- Job :

(Job : 1 / 1 ; Job : 2 / 7)

- Paul :

(Galates : 4 / 13)

- Timothée :

(1 Timothée : 5 / 23)

- Trophime :

(2 Timothée : 4 / 20)

- Epaphrodite :

(Philippiens : 2 / 25-30)

e) La maladie et la mort ne seront abolies qu'avec la rédemption de notre corps. Chaque guérison n'est que les arrhes
de la perfection future.

(Romains : 8 / 18-23 ; 1 Pierre : 4 / 16-19 ; Apocalypse : 21 / 1-5)

H - LE CHRETIEN ET LA TRIBULATION (Tentation)

A - Qu'est-ce que la tentation et la tribulation ?

a) Elle est une attaque contre notre foi par le doute, les obstacles, le découragement, les séductions et le péché.

(Genèse : 3 / 1-6 ; Jacques : 1 / 13-15)

b) Tribulation vient du mot grec "thlipsis" et signifie : "presser, resserrer, opprimer". "Tribolos" : trois dards. Désignait
dans l'Antiquité, une sorte de traîneau à battre le blé.

(Luc : 22 / 31)

B - D'où vient la tentation ou la tribulation ?

On peut classer les tribulations en 3 catégories :

A) Celles qui proviennent de notre profession de foi et de notre fidélité au Seigneur.

(Matthieu : 16 / 24 )

L'opposition lors de la conversion.

(Matthieu : 13 / 21)

B) Celles qui sont indépendantes de notre foi et du témoignage, mais qui proviennent simplement des circonstances et
des coïncidences de l'existence.

(2 Corinthiens : 6 / 4-5 ; 2 Corinthiens : 8 / 2)

C) Celles qui sont le produit de notre manque de sagesse : c'est là le cas le plus grave. Quand on est inconsidéré,
quand on agit avec légèreté, sans réflexion, manque de bon sens, déquilibre moral et spirituel. Il est "naturel"
qu'un chrétien soit "exposé comme en spectacle aux opprobres et aux tribulations".

(Hébreux : 10 / 33)

Mais il est "anormal" qu'il "tombe dans l'opprobre et dans les pièges du diable".

(1 Timothée : 3 / 7)

a) Elles viennent du diable, qui est l'adversaire de Dieu et lé véritable auteur de toute tentation.

(Jean : 8 / 44 ; Ephésiens : 6 / 11-13 ; 1 Pierre : 5 / 8-9)

b) De notre chair.

(Matthieu : 26 / 41 ; Galates : 5 / 16-17 ; 1 Corinthiens : 7 / 28)

c) Des hommes.

(Proverbes : 1 / 10 ; 2 Timothée : 3 / 1-5)

d) D'un monde impie.

(Jean : 15 / 18-19 ; Jacques : 4 / 4-5)

C - A quoi sert la tentation ou la tribulation ?

a) Elle est permise par Dieu pour notre salut.

(1 Corinthiens : 10 / 13 ; Jacques : 1 / 12)

b) Pour nous préserver de l'orgueil et de la confiance en soi-même.

(1 Corinthiens : 10 / 12 ; 2 Corinthiens : 12 / 7)

c) Pour purifier et affermir notre caractère.

(Jacques : 1 / 2-4 ; 1 Pierre : 1 / 6-7)

d) Pour la gloire de Dieu.

(1 Pierre : 4 / 16 ; Actes : 20 / 22-24)

e) La tribulation est une possibilité unique de prouver notre amour pour Dieu et notre renoncement au diable et au
péché.

(Romains : 5 / 3-5)

f) Elle nous enseigne à être compatissant.

(2 Corinthiens : 1 / 4)

D - Quel doit être le comportement du chrétien dans l'épreuve ?

a) Il doit savoir que la tribulation est quelque chose de normal. Elle n'est rien d'étrange, mais une école nécessaire
pour l'affermissement de la vie spirituelle.

(1 Pierre : 4 / 12 ; 1 Pierre : 5 / 9 ; 1 Pierre : 1 / 6 ; Actes : 14 / 22 ;1 Timothée : 3 / 3 ; Jean : 16 / 33 ;

2 Timothée : 3 / 12 ; Matthieu : 10 / 22)

b) Il doit combattre dans la foi.

(1 Pierre : 5 / 8-9 ; Jacques : 4 / 7 ; Hébreux : 12 / 4 ; 1 Jean : 5 / 4)

c) Il doit saisir les armes spirituelles.

(2 Corinthiens : 10 / 3-6 ; Ephésiens : 6 / 10-18)

d) Il doit être patient dans l'épreuve.

(Romains : 12 / 12 ; Jacques : 5 / 11)

e) Il doit se réjouir de pouvoir souffrir pour son Seigneur.

(Actes : 5 / 41 ; Actes : 16 / 25 ; 1 Pierre : 4 / 13-14 ; Philippiens : 1 / 29 ; Jacques : 1 / 2)

f) Il doit toujours regarder à Jésus, qui a été tenté et éprouvé comme nous.

(Hébreux : 12 / 1-3 ; Matthieu : 5 / 10-12 ; Matthieu : 4 / 1-11 ; Hébreux : 2 / 18 ; Hébreux : 4 / 15 ; Jean : 16 / 33)

g) Il doit savoir que la tribulation ne peut pas le séparer de l'amour de Christ.

(Romains : 8 / 35-39)

I - LE CHRETIEN COMME TEMOIN

A - Le chrétien et le monde :

a) Il est dans le monde : tel est son milieu.

(Jean : 17 / 11 et 15)

b) Il est arraché au monde : telle est sa position.

(Jean : 17 / 6)

c) Il est séparé du monde : quant à ses sentiments.

(Jean : 17 / 16)

d) Il est envoyé vers le monde : c'est son champ de service.

(Jean : 17 / 18)

e) Il est haït du monde : c'est son lot terrestre.

(Jean : 17 / 14)

f) Il est préservé du monde : c'est le secret de la victoire.

(Jean : 17 / 11-15)

g) Il est aimé dès avant la fondation du monde : c'est le fondement de tout.

(Jean : 17 / 24 ; 2 Timothée : 1 / 9)

Dans les temps présents, les saints sont les messagers de Dieu devant le monde :

a) La colonne et l'appui de la vérité.

(2 Timothée : 3 / 15)

b) Ses témoins.

(Actes : 1 / 8)

c) Ses "lettres".

(2 Corinthiens : 3 / 1-3)

d) Ses ambassadeurs.

(2 Corinthiens : 5 / 20)

e) Ses "porteurs de la parole de vie".

(Philippiens : 2 / 16)

f) Ses "flambeaux" dans la nuit.

(Philippiens : 2 / 15)

g) Ses "sept chandeliers d'or" qui l'entourent.

(Apocalypse : 1 / 12-13 et 20)

h) La lumière du monde et le sel de la terre.

(Matthieu : 5 / 13 et 16)

i) Le chrétien est avant tout appelé à être un témoin de Christ. Un témoin doit avoir vécu, vu et entendu quelque chose.

(Actes : 1 / 8 ; Actes : 10 / 34-42 ; Jean : 15 / 26-27 ; 2 Timothée : 1 / 7-11)

j) Le témoignage chrétien glorifie le Seigneur et favorise la foi dans l'Évangile pour le salut des âmes.

(Philippiens : 1 / 12-14)

k) Témoin en grec signifie "martyr". Bien des chrétiens ont témoigné au prix de leur vie.

(Actes : 7 / 54-60)

B - Quel est le témoignage du chrétien ?

a) Notre parole doit toujours être "accompagnée de grâce et assaisonnée de sel". Par la parole, le chant, la prière,
nous témoignons joyeusement de notre Sauveur.

(Actes : 4 / 20 ; Romains : 10 / 9-10 ; Ephésiens : 4 / 29 ; Colossiens : 4 / 6 ; 1 Pierre : 3 / 15-16)

b) Nos oeuvres doivent témoigner que Dieu nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans
le royaume du Fils de son amour.

(Matthieu : 5 / 16 ; Ephésiens : 5 / 8-11 ; 1 Pierre : 2 / 9-12)

c) Notre vie doit être digne de l'Évangile de Christ et se différencier de celle des païens, qui marchent selon la vanité
de leur pensées.

(Ephésiens : 4 / 17-24 ; Philippiens : 1 / 27 ; 1 Pierre : 1 / 14-19 ; Jacques : 3 / 13)

C - Notre témoignage a une importance éternelle:

a) Un langage, des actions et une conduite sanctifiés seront abondamment récompensés.

(1 Pierre : 3 / 8-12 ; 1 Corinthiens : 3 / 14 ; Hébreux : 6 / 10)

b) Nous serons jugés d'après nos paroles, nos oeuvres et notre conduite.

(Matthieu : 10 / 32-33 ; Matthieu : 12 / 34-37 ; Jean : 5 / 29 ; Ezéchiel : 3 / 17-21)

Qu'est-ce que l'Église ?